1949年7月1日,中国史学界组织了中国新史学研究会,作为社会科学界代表之一,参加了于9月21日举行的中国人民政治协商会议第一次会议。
1951年7月,中国史学会正式成立,郭沫若任主席,吴玉章、范文澜任副主席。
中国史学会自筹备会成立起,团结全国史学工作者,在学习和应用马克思主义研究历史方面做了大量工作,同时,组成由徐特立、范文澜、翦伯赞、陈垣、郑振铎、向达、胡绳、吕振羽、华岗、邵循正、白寿彝组成的编委会,着手《中国近代史资料丛刊》的编辑工作,陆续出版了《义和团》、《太平天国》、《回民起义》、《戊戌变法》、《鸦片战争》、《中法战争》、《中日战争》、《辛亥革命》、《捻军》、《洋务运动》、《第二次鸦片战争》、《北洋军阀》等12个选题的资料,总计2500万字以上,其中大部分是在1951至1958年期间完成的。这些资料的出版,有效地推动了中国近代史研究工作的进展。
中国史学会还开展了大量学术活动,如1958年9月的《纪念戊戌变法六十周年学术讨论会》、1961年4月的《纪念巴黎公社九十周年学术讨论会》、5月的《纪念太平天国110周年学术讨论会》,以及10月的《纪念辛亥革命五十周年学术讨论会》等。
十年浩劫期间,中国史学会停止了活动。粉碎“四人帮”后,史学界积极投入了批判“影射史学”和打破禁区的活动,并取得了显著成绩。在各省、市、自治区历史学会大多恢复活动,国内外学术交流日渐增多的情况下,1980年4月,各地史学界代表齐集北京,召开了第二次全国代表大会。中共中央书记处书记、中国社会科学院院长胡乔木出席开幕式并发表重要讲话。他指出,马克思主义的基本立场、观点和方法,既要成为历史研究工作的向导,也要不断用历史科学和其他学科所提供的新成果来丰富自己。为此,他还提出了一些改进历史教学和历史著作出版工作的建议。大会还通过了《致台湾历史学界书》,指出史家之责,在明治乱之迹,通古今之变;研讨中华民族发展历史,促进祖国统一早日实现,为我历史学界同仁神圣职责。
自1980年以后,中国史学会召开过四次全国代表大会,即1983年4月的第三次全国代表大会,1988年7月的第四次全国代表大会,1993年11月的第五次全国代表大会及1998年9月的第六次全国代表大会。
改革开放以来,中国史学进入了一个新的发展阶段。中国史学会多次组织了学术讨论会,并在1991年和1996年分别在西安和合肥举办了两次全国青年史学工作者会议。除推动国内的史学研究以外,中国史学会还积极参加国际历史科学委员会的活动,曾先后四次组团出席国际历史科学大会,即1980年在罗马尼亚布加勒斯特举行的第十五届、1985年在联邦德国斯图加特举行的第十六届、1990年在西班牙马德里举行的第十七届以及1995年在加拿大蒙特利尔举行的第十八届国际历史科学大会。通过参加国际活动,加强了中国史学界和世界其他国家历史学家的联系,扩大了我国史学界在国际上的影响。